รฟท.เปิดทางเลือกข้ามแดนไทย-ลาวเส้นทางหนองคาย-ท่านาแล้ง จ่ายแค่ 20 บาท กระตุ้นท่องเที่ยวเชื่อมขนส่งสินค้า เล็งขยายเส้นทางถึงเวียงจันทน์  

รายงานข่าวจากการรถไฟฟ้าแห่งประเทศไทย(รฟท.) เปิดเผยว่า ขณะนี้ได้เปิดเดินรถเส้นทางรถไฟมิตรภาพ ไทย-ลาว เพื่อเชื่อมโยง และขยายการให้บริการด้านโลจิสติกส์ ระหว่างประเทศ ภายในอาเชียน รวมทั้งส่งเสริมการท่องเที่ยวและกระตุ้นเศรษฐกิจไทยและในภูมิภาค โดยจะให้บริการจาก สถานีรถไฟหนองคาย (ไทย) - ท่านาแล้ง (สปป.ลาว) ในระยะทาง 5.58 กิโลเมตร อัตราค่าโดยสาร 20 บาท

ทั้งนี้เวลาดังกล่าวจะสอดคล้องกับขบวนรถไฟ ขบวน กรุงเทพ-หนองคาย ซึ่งสามารถเชื่อมต่อได้อย่างสะดวก ทั้งขาไป และ ขากลับซึ่งสามารถทำพิธีการตรวจคนเข้าเมืองได้ที่สถานีหนองคาย และท่านาแล้ง ได้โดยตรง  เป็นการลดปริมาณจราจร และความคับคั่งของประชาชนที่ใช้บริการทางรถยนต์ ผ่านด่านตรวจคนเข้าเมือง สะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 1 ได้ซึ่งสะดวก และค่าใช้จ่ายในการเดินทางถูกกว่าการผ่านด่านสะพานมิตรภาพ

นอกจากนี้เส้นทางรถไฟไทย-ลาว ยังเป็นเส้นทางเชื่อมโยงด้านการขนส่ง โดยผ่านสถานีขนถ่ายสินค้าท่านาแล้ง  ซึ่งสามารถจัดเตรียมและขนถ่ายระหว่างประเทศ  ในอนาคต ร.ฟ.ท. จะร่วมมือกับ หน่วยงานรถไฟของ สปป.ลาว ในการขยายปลายทางไปยัง สถานีรถไฟเวียงจันทน์ (คำสะหวาด) ซึ่งอยู่ใกล้กับพื้นที่เศรษฐกิจพิเศษบึงธาตุหลวง เพื่อความสะดวกในการเดินทางเชื่อมโยงระหว่างประเทศ

สำหรับการบริหารเส้นทางรถไฟไทย-ลาว จะให้บริการจาก สถานีรถไฟหนองคาย (ไทย) - ท่านาแล้ง (สปป.ลาว) ในระยะทาง 5.58 กิโลเมตร  โดยมีรถไฟระหว่างประเทศให้บริการ 4 ขบวน (ไป 2 , กลับ 2) ได้แก่

- หนองคาย 07:30 ถึง ท่านาแล้ง 7:45

- ท่านาแล้ง 10:00 ถึงหนองคาย 10:15

- หนองคาย 14:45 ถึง ท่านาแล้ง 15:00

- ท่านาแล้ง 17:30 ถึงหนองคาย 17:45

นอกจากนี้รฟท.ยังมีโครงการอื่นๆ ที่จะช่วยเสริมศักยภาพของไทย เชื่อมต่อภูมิภาคอาเซียนและจีน ที่อยู่ระหว่างการดำเนินการก่อสร้าง เช่น สะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 5 (บึงกาฬ-บอลิคำไซ) ที่มีความคืบหน้าไปแล้ว เกินกว่าร้อยละ 60 และโครงการพัฒนาถนนเชื่อม ภู่ดู่-เวียงจันทน์ที่มีความคืบหน้าร้อยละ 83 ซึ่งในอนาคตวางไว้เป็นเส้นทางที่จะเชื่อมต่อในโครงการแนวระเบียงเศรษฐกิจเชียงใหม่–เวียงจันทน์ด้วย