เราทุกคนเคยได้ยิน หากอยากสุขภาพดี ง่ายๆ แค่เดินวันละ 10,000 ก้าวต่อวัน แต่ข้อมูลที่ว่า 10,000 ก้าวต่อวันไม่ได้มาจากการวิจัยทางวิทยาศาสตร์  แล้ววิทยาศาสตร์บอกอะไรเราบ้าง?

ดร.เฮอร์แมน พอนเซอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านเมแทบอลิซึม กล่าวในรายการ บอดี้ สตัฟฟ์ พอดคาสต์ พอนเซอร์ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการศึกษาเผ่าฮาดซา (Hadza) นักล่าสัตว์ในแทนซาเนีย พอนเซอร์กล่าวว่า ผู้หญิงฮาดซาเดินเฉลี่ยประมาณ 13,000 ก้าวต่อวัน และที่น่าสนใจคือ ผู้หญิงในชุมชน Old Order Amish ในแคนาดา ซึ่งไม่มียานยนต์ใช้ เดินประมาณ 14,000 ก้าวต่อวัน

หากนึกย้อนไปถึงบรรพบุรุษของมนุษย์ ก่อนที่เราจะทำฟาร์มเสร็จ หากบรรพบุรุษของเราเห็นการล่าสัตว์ ทำให้ร่างกายลำบากเกินไป  เราคงมีวิวัฒนาการที่แตกต่างออกไป ความสามารถในการเคลื่อนไหวได้มากยังหมายถึงความสามารถในการย้ายไปยังสถานที่ที่มีอาหารที่ดีกว่าเมื่อจำเป็น

หากการเคลื่อนไหวในลักษณะนี้ช่วยให้เรามีสุขภาพที่ดีด้วย ก็ถือเป็นชัยชนะเชิงวิวัฒนาการ แต่ 13,000 ถึง 14,000 ก้าวต่อวันสำหรับผู้หญิงเป็นสิ่งที่เราต้องการจริงหรือ? 

Women’s Health Study ติดตามกลุ่มสตรีที่สวมเครื่องนับก้าว และนำมาเปรียบเทียบผลลัพธ์ของตัวชี้วัดด้านสุขภาพหลายตัวกับจำนวนก้าวที่เดิน ข้อมูลจากการศึกษานี้เผยแพร่ในปี 2019 แสดงผลว่าในบรรดาผู้หญิงอายุ 45 ปีขึ้นไป ผู้หญิงที่เดิน 4,400 ก้าวต่อวันมีอัตราการเสียชีวิตน้อยกว่าผู้หญิงที่เดิน 2,700 ก้าวต่อวันอย่างมีนัยสำคัญ

ในความเป็นจริง ยิ่งผู้หญิงเดินมากเท่าไหร่ อัตราการตายก็จะยิ่งต่ำลง ที่น่าสนใจคือความเร็วของการก้าวนั้นไม่สำคัญ เท่าจำนวนก้าว

มีการวิจัยว่า ผู้ที่อายุน้อยกว่า 60 ปี ยิ่งเดินมาก อัตราการตายก็จะยิ่งลดลง ยิ่งเดิน 8,000 ถึง 10,000 ก้าวต่อวัน ส่วนผู้ที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไป การเดินที่เกิดประโยชน์ต่อสุขภาพจะอยู่ที่ประมาณ 6,000 ถึง 8,000 ก้าวต่อวัน

หากรู้อย่างนี้แล้ว ระหว่างวันลุกเดินบ่อยๆ หรือแทนที่จะนั่งวิน หรือขึ้นลิฟต์ ลองเปลี่ยนมาเดินเท้า หรือเดินขึ้นบันได สั้นๆ ง่ายๆ เพื่อสุขภาพของเรา