เมื่อวัยรุ่นอเมริกันเผชิญวิกฤตสุขภาพจิตอย่างหนัก แคมเปญ #SpeakYourMIND โดยนักศึกษา University of South Carolina จึงลุกขึ้นเปลี่ยน Ice Bucket Challenge ให้กลายเป็นพลังพูดคุยเพื่อเปลี่ยนแปลงสังคม

ในยุคที่การเติบโตของเทคโนโลยีและโซเชียลมีเดียเชื่อมต่อคนทั่วโลกไว้ด้วยกัน วัยรุ่นคือกลุ่มที่ดูเหมือนจะมีโอกาสมากที่สุด แต่ในอีกด้านหนึ่ง พวกเขากลับเผชิญกับแรงกดดันอย่างหนัก โดยเฉพาะในประเทศที่พัฒนาแล้วอย่างสหรัฐอเมริกา ซึ่งล่าสุดสถิติสุขภาพจิตของวัยรุ่นในปี 2023–2024 สะท้อนภาพความเป็นจริงที่น่าเป็นห่วง

โดยเฉพาะในกลุ่มวัยรุ่นอายุ 12 - 17 ปี ที่มีมากกว่า 5.3 ล้านคน หรือ 20.3% พบว่ามีภาวะสุขภาพจิต เช่น วิตกกังวล (16.1%) ซึมเศร้า (8.4%) หรือปัญหาพฤติกรรม (6.3%) และที่น่าตกใจคือ กลุ่มวัยรุ่นหญิงกลับมีอัตราสูงกว่าวัยรุ่นชายอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะเรื่อง ภาวะวิตกกังวล (20.1%) และ ซึมเศร้า (10.9%) ซึ่งส่งผลให้วัยรุ่นอเมริกันในกลุ่มเด็กม.ปลาย กว่า 3.4 ล้านคน มีความคิดอยากจบชีวิตลงถึง 20% และ 9% ลงมือทำจริง ยิ่งไปกว่านั้น เยาวชน LGBTQ+ มีแนวโน้มที่จะพยายามฆ่าตัวตายสูงกว่ากลุ่มทั่วไปถึง 4 เท่า ซึ่งเป็นผลมาจากการถูกตัดสินจากสังคมและการขาดพื้นที่ปลอดภัยในการแสดงตัวตน

และจากวิกฤตโรคซึมเศร้าที่เกิดขึ้นในวัยรุ่นอเมริกันที่นับวันจะยิ่งแก้ปัญหาได้ยากขึ้น จึงทำให้กลุ่มนักศึกษามหาวิทยาลัย University of South Carolina ออกมารณรงค์ด้วยการสนับสนุนองค์กรที่มีภารกิจในการขับเคลื่อนเยาวชนและวัยรุ่นให้เปลี่ยนแปลงค่านิยมเกี่ยวกับสุขภาพจิตในสังคมอย่างองค์กร Active Minds  ผ่านการการทำชาเลนจ์ที่เคยเป็นไวรัลเมื่อปี 2014 อย่าง Ice Bucket ที่เคยขับเคลื่อนให้เกิดการระดมทุนเพื่อโรค ALS (Amyotrophic Lateral Sclerosis) มาแล้ว 

ทั้งนี้การกลับมาของ Ice Bucket Challenge ในครั้งนี้จะเป็นการเน้นย้ำในเรื่องสุขภาพจิตเป็นหลัก โดยกลุ่มนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยเซาธ์แคโรไลนาได้พลิกโฉมแคมเปญนี้ใหม่ มีการเปิดตัวแคมเปญ #SpeakYourMIND ผ่านชมรม MIND (Mental Illness Needs Discussion) ของมหาวิทยาลัย เพื่อส่งเสริมความตระหนักรู้เกี่ยวกับสุขภาพจิต ซึ่งรูปแบบของชาเลนจ์ยังคงคล้ายกับเวอร์ชันดั้งเดิม คือผู้เข้าร่วมจะราดน้ำเย็นรดตัวเอง พร้อมกับโพสต์วิดีโอทางออนไลน์ และแท็กเพื่อนให้ทำตาม แต่ในครั้งนี้ ข้อความหลักอยู่ที่การ สนับสนุนให้พูดคุยเปิดใจเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพจิตและลดการถูกตีตราในสังคม และนับตั้งแต่เปิดตัวใน Instagram เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ก็สามารถระดมทุนได้แล้วกว่า $100,000

ในขณะที่ความท้าทายด้านปัญหาสุขภาพจิตยังคงส่งผลกระทบต่อเยาวชนหลายล้านคน ซึ่งแม้ว่าจากสถิติที่เกิดขึ้นจะเป็นตัวเลขของวัยรุ่นในอเมริกาก็ตาม แต่แท้ที่จริงแล้วปัญหานี้ยังมีแนวโน้มว่าจะเป็นไฟลามทุ่งไปทั่วอเมริกาเหนือ ทีรวมถึงแคนาดา และเม็กซิโกด้วย  และแคมเปญ #SpeakYourMIND นี้ได้กลายเป็นกระบอกเสียงที่สะท้อนความจริงอันละเอียดอ่อนในสังคมที่จะพิสูจน์อีกครั้งว่า เพียงถังน้ำเย็นหนึ่งถัง…ก็สามารถเริ่มต้นบทสนทนาที่เปลี่ยนโลกทั้งใบของคนคนนึงได้

ขอขอบคุณข้อมูลจาก :

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK608531/

https://mhanational.org/news/mha-releases-2024-state-of-mental-health-in-america-report/

https://www.edweek.org/leadership/teen-mental-health-showing-signs-of-improvement/2024/08?