ในประวัติศาสตร์การเมืองสหรัฐอเมริกา ไม่เคยมีประธานาธิบดีคนใดที่ต้องรับโทษคุมขังในเรือนจำ แต่หลังจากที่อดีตประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ถูกตัดสินว่ามีความผิดทั้ง 34 กระทงในวันที่ 30 พฤษภาคม 2024 ก็เริ่มมีคำถามว่า "จะเกิดอะไรขึ้นถ้า ทรัมป์ ต้องติดคุก?"เนื่องจากเขายังอยู่ในระหว่างการหาเสียงในฐานะเป็นผู้สมัครจากพรรครีพับลิกกัน เพื่อชิงตำแหน่งผู้ชนะในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่จะมีขึ้นในปลายปีนี้
ข้อมูลเบื้องหลัง
ในปี 2023 มีการฟ้องร้องคดีอาญา 4 คดีต่อโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 2017 ถึง 2021 โดยมีการฟ้องร้อง 2 คดีในข้อหาระดับมลรัฐ (1 คดีในนิวยอร์กและ 1 คดีในจอร์เจีย) และ 2 คดีในระดับรัฐบาลกลาง (1 คดีในฟลอริดาและ 1 คดีในเขตโคลัมเบีย หรือกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.)
คำฟ้องเหล่านี้มีความผิดทางอาญาทั้งหมด 88 ข้อหา การพิจารณาคดีในนิวยอร์กเริ่มต้นเมื่อวันที่ 15 เมษายน 2024 และสิ้นสุดในวันที่ 30 พฤษภาคม 2024 ปรากฏว่าทรัมป์มีความผิดในข้อหาทั้ง 34 กระทง กลายเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนแรกที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญาในศาลของรัฐหรือรัฐบาลกลาง การพิจารณาอัตราโทษมีกำหนดในวันที่ 11 กรกฎาคม แต่ทรัมป์กล่าวว่าเขาจะอุทธรณ์คำตัดสิน
ถ้าเกิดว่าทรัมป์จะติดคุก?
1. หลังจากที่มีคำตัดสินของศาลนวิยอร์กได้ไม่นาน อลีนา ฮับบา ทนายความของ ทรัมป์ ยืนยันกับ BBC ว่าแม้ว่า ทรัมป์ จะถูกจำคุก แต่เขาจะลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ต่อไปเพราะมี "คนที่ต้องการเขา" แต่คำถามก็คือ ทรัมป์ จะหาเสียงได้อย่างไร และถ้าเขาชนะการเลือกตั้ง เขาจะบริหารประเทศได้อย่างไรในฐานะผู้ต้องโทษที่ยังอยู่ในเรือนจำ
2. ปัญหาอีกเรื่องก็คือ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ทุกคนทั้งอดีต (ที่ยังมีชีวิตอยู่) และปัจจุบัน จะมีเจ้าหน้าที่หน่วยความมั่นคงลับ หรือ Secret Service คอยติดตามเพื่อดูแลความปลอดภัย (เนื่องจากประธานธิบดีอเมริกันทราบเรื่องความมั่นคงของชาติอย่างละเอียด) แต่ตามกฎหมายแล้ว ไม่มีการระบุว่า Secret Service จะทำอย่างไรหากประธานาธิบดีต้องติดคุก
3. อีกคำถามก็คือ คนระดับ ทรัมป์ จะต้อติดคุกเหมือนคนทั่วไปหรือไม่? มีคำถึงเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องว่า ถามว่าทรัมป์ติดคุกเดี่ยวหรีอหรือร่วมกับนักโทษทั่วไป โฆษกกรมราชทัณฑ์นิวยอร์กกล่าวเมื่อเดือนที่แล้วว่า “ทางกรม จะหาที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมสำหรับเขาหากเขาถูกควบคุมตัวโดยเรา”
4. แต่ ทรัมป์ให้สัมภาษณ์กับ Fox News ว่า “ผมโอเค” หลังจากถูกถามเรื่องการรับโทษจำคุก และบอกว่า “วันก่อนผมเห็นทนายความคนหนึ่งของผมในโทรทัศน์พูดว่า ‘ไม่นะ เราจะทำแบบนั้นกับประธานาธิบดีไม่ได้’ แต่ผมขอบอกว่า อย่าไปร้องขออะไรเลย” จากคำกล่าวนี้ดูเหมือนว่า ทรัมป์ พร้อมที่จะยอมรับโทษโดยดุษฎี
5. อย่างไรก็ตาม เขาก็พูดเหมือนขู่ว่า “ผมไม่คิดว่าประชาชนจะทนได้ ผทไม่แน่ใจว่าประชาชนจะยอมทนกับเรื่องนี้” และบอกว่า “ผมคิดว่าคงเป็นเรื่องยากสำหรับสาธารณชนที่จะรับมือ เมื่อถึงจุดหนึ่งก็มีจุดแตกหัก” การขู่แบบนี้เท่าดับแสดงพลังของเขาที่จะปลุกระดมผู้สนับสนุนให้ก่อความวุ่นวายได้
6. แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคนไม่คิดว่าคนระดับ ทรัมป์ จะเข้าคุก เชอริล เบเดอร์ ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายที่มหาวิทยาลัยฟอร์ดแฮม กล่าวกับ The Guardian ว่า ไม่คิดว่าผู้พิพากษาจะกำหนดโทษจำคุกกับ ทรัมป์ และเนื่องจากเขาทำความผิดครั้งแรก จึงไม่น่าจะติดคุก
7. อีกเหตุผลหนึ่งก็คือ เนื่องจาก ทรัมป์ เป็นอดีตประธานาธิบดี จึงรับรู้รายละเอียดของหน่วยสืบราชการลับ และเป็นผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันด้วย การจำคุกเขาอาจกระทบต่อความวุ่นวายในบ้านเมือง ดังนั้น ผู้พิพากษาจึงอาจจะละเว้นโทษจำคุกกับ ทรัมป์
Photo by Luke Hales / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
