จากการจัดอันดับเมืองค่าครองชีพของเมอร์เซอร์ประจำปี 2024 (Mercer’s Cost of Living City Ranking 2024) ที่เปิดเผยเมื่อกลางเดือนมิถุนายน มีข้อมูลเล็กๆ ข้อมูลหนึ่งที่พลาดสายตาผู้คน นั่นคือ ข้อมูลที่ระบุว่า พนมเปญ เมืองหลวงของประเทศกัมพูชา มีค่าครองชีพสูงที่สุดเป็นอันดับ 2 ของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รองจากสิงคโปร์ในอันดับที่ 1 ส่วนกรุงเทพฯ ของไทยอยู่ในอันดับที่ 3
การจัดอันดับนี้ได้รับการยอมรับในระดับสากล เป็นการประเมิน 226 เมืองใน 5 ทวีป โดยเปรียบเทียบค่าใช้จ่ายของสิ่งของมากกว่า 200 รายการในแต่ละสถานที่ รวมถึงที่อยู่อาศัย การขนส่ง อาหาร เสื้อผ้า ของใช้ในครัวเรือน และความบันเทิง
ปรากฎว่าฮ่องกงอยู่ในอันดับที่ 1 ของโลก ตามด้วยสิงคโปร์มาเป็นอันดับ 2 และยังอยู่ในอันดับ 1 ของแผนภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
แต่ที่น่าเซอร์ไพร์ที่สุดคือ พนมเปญกลับติดอันดับที่ 2 ของเมืองในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่มีค่าครองชีพแพงที่สุด และเป็นเมืองที่มีค่าครองชีพแพงที่สุดอันดับที่ 123 ของโลก
ลำดับการจัดอันดับของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีดังนี้โดยเรียงตามลำดับโลก
- 2 สิงคโปร์
- 123 พนมเปญ
- 129 กรุงเทพฯ
- 131 มะนิลา
- 157 จาการ์ตา
- 172 ฮานอย
- 178 นครโฮจิมินห์
- 183 ย่างกุ้ง
- 200 กัวลาลัมเปอร์
- 211 เวียงจันทน์
ทั้งนี้ ประเด็นเรื่องค่าครองชีพที่สูงมากในพนมเปญเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันในชุมชนออนไบน์มาเป็นระยะเวลาพอสมควรแล้ว
เช่นในกลุ่ม r/travel ของแพลตฟอร์ม Reddit มีการตั้งคำถามว่า Why has Cambodia become so expensive?! ซึ่งกระทู้นี้ตั้งขึ้นเมื่อ 2 ปีที่แล้วก่อนการจัดอันดับ หนึ่งในความเห็นบอกว่า "กัมพูชาเป็นประเทศที่แพงที่สุด ยิ่งกว่าไทย ลาว เวียดนาม และอินโดนีเซียสำหรับฉัน"
อีกความเห็นบอกว่า "ฉันอาศัยอยู่ในประเทศไทยและเพิ่งใช้เวลาไม่กี่วันในเสียมราฐ และทุกอย่างที่นี่มีราคาแพงมาก เหมือนราคาแพงกว่าในฝรั่งเศสประเทศบ้านเกิดของฉัน คิดว่าเป็นเพราะที่นี่เป็นสถานที่ท่องเที่ยวมากใช่ไหม?"
อีกความเห็นเพิ่มรายละเอียดว่า "กัมพูชามีราคาแพงมาก ตอนนี้ฉันอยู่ที่พนมเปญและ
- เฝอเนื้อวัว อยู่ที่ 4 ดอลลาร์สหรัฐฯ เทียบกับ 1.6 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในโฮจิมินห์ ประเทศเวียดนาม
- ข้าวผัดอยู่ที่ 4.5 – 5 ดอลลาร์สหรัฐฯ เทียบกับ 1.5 – 2 ดอลลาร์สหรัฐฯ ใน - กรุงเทพมหานคร ประเทศไทย
- จานที่ถูกที่สุดที่คุณสามารถซื้อได้ในร้านอาหารท้องถิ่นคือ 3 เดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งเป็นอาหารมื้อใหญ่ในกรุงเทพฯ ประเทศไทย
- หากคุณไปสถานที่ที่อย่างน้อยก็ค่อนข้างถูกสุขลักษณะ ราคาต่อจานจะอยู่ที่ 5-9 ดอลลาร์สหรัฐฯ คาดว่าจะอยู่ที่ 15-25 USD ต่อมื้อ
- น้ำดื่มบรรจุขวดมีราคาแพงกว่าในประเทศไทย 3-5 เท่า
- ผลิตภัณฑ์นมมีราคาแพงกว่าในประเทศไทย 2-3 เท่า
นอกจากการแบ่งปันประสบการณ์ใน Reddit แล้วยังมีการแสดงเห็นในพื้นที่อื่นๆ ด้วย เช่น ASEAN NOW มีการตั้งคำถามว่า Is it me or Phnom Penh is actually kinda expensive ? (พนมเปญที่จริงแล้วค่อนข้างแพง หรือว่าฉันคิดไปเองหรือเปล่า) โพสต์ไว้เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว
เจ้าของกระทู้ได้คำตอบจากสมาชิกคนหนึ่งว่า "อาหารและเครื่องดื่มในกัมพูชานั้นเหมือนกันหรือแพงกว่าประเทศไทยสำหรับร้านอาหารที่คุณคุ้นเคย ตลาดท้องถิ่นไม่ค่อยดีนักและคุณเสี่ยงต่อโรคภัยไข้เจ็บเว้นแต่คุณจะระมัดระวัง หมายความว่าคุณต้องเช็ดทุกอย่าง และฉันอาจจะเช็ดแอลกอฮอล์ด้วย คุณสามารถเยี่ยมชมตลาดท้องถิ่นขนาดใหญ่ใกล้แม่น้ำและพระบรมมหาราชวังเพื่อดูว่าฉันพูดถูกไหม ฉันไม่ได้ซื้อของกินที่นั่นด้วยซ้ำและคุ้นเคยกับมันแล้ว ค่าเช่าน่าจะพอๆ กับประเทศไทยตอนที่ฉันอยู่ที่นั่นเมื่อหลายปีก่อน แต่คุณจะได้รับคุณภาพน้อยลงในกัมพูชา"
จากข้อมูลเทียบเคียงค่าครองชีพของเมืองต่างๆ ทั่วโลก โดยเว็บไซต์ Numbeo พบว่า ค่าครองชีพในพนมเปญ เป็นดังนี้ (ท้ังนี้ กัมพูชานิยมใช้เงินดอลลาร์สหรัฐฯ ในการจับจ่ายใช้สอยจนเป็นเรื่องปกติ เนื่องจากเงินเรียลอ่อนค่ามาก)
- ร้านอาหารราคาไม่แพง มีค่าใช้จ่าน 5.00 ดอลลาร์
- น้ำเปล่า (ขวด 1.5 ลิตร) 0.70 ดอลลาร์
- เบียร์ในประเทศ (ดราฟ 0.5 ลิตร) 1.25 ดอลลาร์
- คาปูชิโน่ (ปกติ) 3.00 ดอลลาร์
- นม (ธรรมดา), (1 ลิตร) 2.16 ดอลลาร์
- กางเกงยีนส์ 1 ตัว (Levis 501 หรือใกล้เคียง) 24.00 ดอลลาร์
- อพาร์ทเมนท์ (1 ห้องนอน) ในใจกลางเมือง 510.00 ดอลลาร์
Photo - พ่อค้าขายของเล่นหน้าพระราชวังในกรุงพนมเปญ เมื่อวันที่ 14 มีนาคม 2567 (Photo by TANG CHHIN Sothy / AFP)
