สำนักงานเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ ( U.S. Agency for International Development  หรือ USAID) ก่อตั้งขึ้นโดยคำสั่งประธานาธิบดีภายใต้การบริหารของประธานาธิบดี จอห์น เอฟ. เคนเนดีในปี 1961 โดยมีหน้าที่รับผิดชอบในการบริหารความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมหรือการพัฒนาระหว่างประเทศในต่างประเทศ แต่จงอย่าเข้าใจผิด เพราะ USAID ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือของผลประโยชน์ของทุนนิยมและจักรวรรดินิยมของสหรัฐฯ โดยมีหน้าที่เพียงเพื่อนำเงินและทรัพยากรของประเทศกำลังพัฒนาไปไว้ในกระเป๋าของชนชั้นนายทุนสหรัฐฯ เท่านั้น ปัจจุบัน USAID ดำเนินงานใน 100 ประเทศทั่วโลก ส่วนใหญ่ในยุโรปตะวันออก แอฟริกา เอเชีย ตะวันออกกลาง และละตินอเมริกา และมีงบประมาณประจำปีเกือบ 3 หมื่นล้านดอลลาร์สำหรับใช้จ่ายในโครงการพัฒนาโลก ในฐานะหน่วยงานหนึ่งของ “soft power” ของสหรัฐฯ เจตนาของ USAID ถูกปกปิดไว้โดยเจตนาภายใต้วาทกรรมของความช่วยเหลือและมนุษยธรรม

ความสัมพันธ์ในการทำงานระหว่าง USAID กับภาคเอกชนมีความใกล้ชิดกันมากขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่ก่อตั้ง ในช่วงไม่กี่ทศวรรษแรกของการดำรงอยู่ USAID มีหน้าที่หลักในการพัฒนาโครงการและโครงสร้างพื้นฐานในประเทศอื่นๆ เพื่อดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศ ซึ่งหมายความว่า “การผ่อนปรนกฎระเบียบการค้า การค้ำประกันเงินกู้ให้กับธุรกิจ การให้ทุนการศึกษาแก่นักศึกษาเพื่อศึกษาในสหรัฐฯ และการสร้างโครงการพัฒนาการเกษตรที่เปิดตลาดของประเทศยากจนให้กับธุรกิจการเกษตรขนาดใหญ่”

แม้ว่าโครงการเหล่านี้จะเป็นประโยชน์ต่อธุรกิจต่างประเทศ แต่ธุรกิจต่างๆ เองไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงในการดำเนินการ อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ต้นทศวรรษปี 2000 USAID ได้เปลี่ยนมามีส่วนร่วมโดยตรงกับภาคเอกชนมากขึ้น ซึ่งการพัฒนาดังกล่าวเกิดจากการก่อตั้ง Global Development Alliance และเรียกอีกอย่างว่า “หุ้นส่วนที่ USAID และภาคเอกชนทำงานร่วมกันเพื่อพัฒนาและนำแนวทางตามกลไกตลาดมาใช้เพื่อแก้ปัญหาการพัฒนา” ในทางปฏิบัติ นั่นหมายความว่า USAID ทำงานอย่างใกล้ชิดกับบริษัทภาคเอกชน โดยมอบสัญญาหลายล้านเหรียญสหรัฐให้กับบริษัทต่างๆ ของสหรัฐฯ เช่น Dupont, Johnson & Johnson, Microsoft และ Coca-Cola เพื่อดำเนินโครงการ “พัฒนา” และให้ความช่วยเหลือในกลุ่มประเทศกำลังพัฒนา

และ USAID ชัดเจนในพันธกิจนี้ในการสร้างโอกาสทางธุรกิจใหม่ๆ ให้กับบริษัทต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าจะปกปิดไว้ด้วยภาษาที่ไม่อาจโต้แย้งได้ของความช่วยเหลือด้านบรรเทาทุกข์และความช่วยเหลือด้านการพัฒนา ดังที่ Mark Green ทูต USAID ระบุไว้ในนโยบายการมีส่วนร่วมของภาคเอกชนขององค์กร ว่า 

"การพัฒนาที่ขับเคลื่อนโดยองค์กรหมายถึงการจัดแนวทางร่วมกับองค์กรเอกชนในฐานะผู้สร้างโซลูชันร่วมกันที่มุ่งเน้นที่ตลาด โดยมีความเสี่ยงและผลตอบแทนร่วมกัน หมายความว่าการรับรู้ถึงคุณค่าของการมีส่วนร่วมของภาคเอกชนในการพัฒนาและความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม เพื่อช่วยกำหนดโซลูชันที่ก่อให้เกิดผลกระทบอย่างยั่งยืนและสามารถดำเนินต่อไปได้นานแม้การสนับสนุนของ USAID จะสิ้นสุดลง และการปรับทิศทางการลงทุนของเราเพื่อเปิดตลาดสำหรับบริษัทในสหรัฐฯ ... ในที่สุด การเพิ่มความร่วมมือของเรากับภาคเอกชนในทุกพื้นที่ของงานจะทำให้เราเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนาและมนุษยธรรมที่ดีขึ้น นำเราเข้าใกล้เป้าหมายในการยุติความต้องการความช่วยเหลือจากต่างประเทศ และสร้างโอกาสที่มากขึ้นสำหรับธุรกิจในสหรัฐฯ"

ในฐานะหน่วยงานที่ทำหน้าที่โดยทั่วไปในการประคองผลประโยชน์ของบริษัทต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาและจักรวรรดินิยมของสหรัฐอเมริกา วัตถุประสงค์ของ USAID คือการแสวงหาตลาดใหม่และสร้างผลกำไรให้กับบริษัทต่างๆ ในโลกตะวันตก โดยทำได้ 2 วิธี วิธีแรกคือการว่าจ้างบุคคลภายนอกให้มาทำงานด้านความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและงานพัฒนา ซึ่งมักจะทำภายหลังจากเกิดภัยธรรมชาติหรือภัยพิบัติ โดยพื้นฐานแล้วคือการเปิดประเทศเหล่านี้ให้ทุนต่างชาติเข้ามาและทำให้ชนชั้นนายทุนในสหรัฐอเมริการ่ำรวยขึ้นโดยแลกกับความเสียหายของเศรษฐกิจในท้องถิ่น ในความเป็นจริง เงินทุนทั้งหมดของ USAID นั้น 80% มอบให้กับองค์กรเพียง 75 แห่งเท่านั้น ในขณะที่มีเพียง 6% เท่านั้นที่มอบให้กับประเทศผู้รับโดยตรง วิธีที่สองคือการว่าจ้างผู้รับเหมาให้ดำเนินโครงการ "ส่งเสริมประชาธิปไตย" ซึ่งมุ่งหวังที่จะส่งเสริมวัตถุประสงค์ด้านนโยบายต่างประเทศของสหรัฐอเมริกา บ่อยครั้งสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการหล่อหลอมสังคมพลเมืองผ่านโปรแกรมการฝึกอบรมและสัมมนา หรือการสนับสนุนการเคลื่อนไหวในท้องถิ่นเพื่อโค่นล้มรัฐบาลที่ต่อต้านอำนาจครอบงำของสหรัฐฯ ด้วยจุดมุ่งหมายเพื่อโค่นล้มรัฐบาลนั้นเพื่อตั้งรัฐบาลที่ยอมจำนนต่อการแทรกแซงของทุนนิยมตะวันตกและความต้องการของนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ ขึ้นมาอีกรัฐบาลหนึ่ง

บทความนี้จะพิจารณาโครงการของ USAID สี่กรณีในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา สองกรณีแรกคืออิรักและเฮติ สะท้อนถึงกลยุทธ์ทุนนิยมหายนะของ USAID ที่มอบสัญญากับภาคเอกชนภายใต้หน้ากากของการฟื้นฟูและพัฒนาใหม่ ซึ่งทั้งสองกรณีให้ผลลัพธ์ที่เลวร้าย สองกรณีหลังคือโบลิเวียและคิวบา แสดงให้เห็นกลยุทธ์ "ส่งเสริมประชาธิปไตย" ของ USAID ที่บิดเบือนความไม่พอใจในหมู่ประชาชนและมุ่งเป้าไปที่รัฐบาลด้วยเจตนาที่จะเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง นอกจากนี้ ควรสังเกตด้วยว่า แม้ว่าจะมีโครงการ "ส่งเสริมประชาธิปไตย" ของ USAID ที่คล้ายคลึงกันในอิรักและเฮติ แต่ทั้งสองโครงการนี้ยังเป็นตัวอย่างกลยุทธ์ขององค์กรในการแสวงหาผลประโยชน์จากสงครามและภัยพิบัติทางธรรมชาติในประเทศด้อยพัฒนาเพื่อนำกำไรมาให้กับบริษัทของสหรัฐฯ โดยอ้างว่าเป็นความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมอีกด้วย

อิรัก
ก่อนที่สงครามอิรักของสหรัฐฯ จะเริ่มต้นในปี 2003 USAID ได้เริ่มหาบริษัทต่างๆ ที่สนใจสร้างโครงสร้างพื้นฐานใหม่หลังการรุกรานอิรัก บริษัทแห่งหนึ่งที่เข้าร่วมประมูลคือ Bechtel ซึ่งเป็นบริษัทก่อสร้างที่ตั้งอยู่ในซานฟรานซิสโก เมื่อเห็นโอกาสทางธุรกิจที่ทำกำไรได้ รองประธานอาวุโสของ Bechtel คือ แจ็ก ชีแฮน (Jack Sheehan)  จึงใช้ตำแหน่งในคณะกรรมการนโยบายกลาโหมเพื่อแนะนำกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ในการรุกรานอิรัก ขณะเดียวกันก็เรียกร้องให้ประชาชนสนับสนุนสงคราม นอกจากนี้ บริษัทและพนักงานยังได้บริจาคเงิน 1.3 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ให้กับผู้สมัครรับเลือกตั้งระดับสหพันธรัฐตั้งแต่ปี 1999 ถึง 2002 ซึ่งช่วยให้มั่นใจได้ว่าสมาชิกรัฐสภาจะลงคะแนนเสียงสนับสนุนสงครามในผลประโยชน์ทางธุรกิจของบริษัท

การเจรจาลับของ Bechtel ประสบความสำเร็จ ผลคือ USAID มอบสัญญา 1.8 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ให้กับบริษัทเพื่อสร้างระบบบำบัดน้ำเสีย ระบบไฟฟ้า ระบบน้ำประปา และโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ ของอิรักใหม่หลังการรุกรานอิรัก ผลที่ตามมานั้นเลวร้ายอย่างที่คาดไว้ เนื่องจากบริษัท Bechtel มุ่งเน้นแต่ผลกำไรมากกว่าผลประโยชน์สูงสุดของชาวอิรัก บริษัท Bechtel จึงถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าบริหารจัดการไม่ดี ทำงานได้ไม่ดี และไม่สามารถทำงานสำคัญๆ ให้เสร็จได้ ซึ่งรวมถึงโรงพยาบาลเด็กในบาสรา หลังจากโครงการล่าช้ากว่ากำหนดหนึ่งปี

หลังจากกอบโกยจากเงินภาษีของประชาชนไปกว่าพันล้านดอลลาร์ บริษัท Bechtel ก็ไม่สามารถดำเนินโครงการก่อสร้างให้เสร็จสิ้นได้กว่าครึ่ง

และในขณะที่รัฐบาลบุชตั้งใจจะเปลี่ยนอิรักให้เป็น "เศรษฐกิจตลาดเสรี" หลังจากโค่นล้มซัดดัม ฮุสเซน USAID ยังได้มอบสัญญามูลค่า 9 ล้านดอลลาร์ให้กับบริษัทที่ปรึกษา BearingPoint, Inc. ที่ตั้งอยู่ในเวอร์จิเนีย เพื่อพัฒนาแผนการแปรรูปอุตสาหกรรมของรัฐในอิรักทั้งหมด ซึ่งสำคัญที่สุดคือภาคส่วนน้ำมัน หลังจากนั้นไม่นาน น้ำมันของอิรักซึ่งถูกยึดเป็นของรัฐทั้งหมดก็ถูกแบ่งให้กับบริษัทข้ามชาติ

เฮติ
เมื่อวันที่ 12 มกราคม 2010 แผ่นดินไหวขนาด 7.0 ริกเตอร์ได้ถล่ทเฮติ ทำให้มีผู้เสียชีวิต 220,000 คน บาดเจ็บอีก 300,000 คน และอีก 1.5 ล้านคนต้องไร้ที่อยู่อาศัย หลังจากเกิดภัยพิบัติ สหรัฐฯ ได้จัดสรรเงินทุนเพื่อการฟื้นฟูสภาพให้กับเฮติเป็นมูลค่า 1,600 ล้านดอลลาร์ โดย 651 ล้านดอลลาร์มอบให้กับ USAID แทนที่จะจ้างบริษัทก่อสร้างในเฮติ USAID กลับว่าจ้างบริษัทต่างชาติให้ดำเนินโครงการฟื้นฟูสภาพแทน ตัวอย่างเช่น บริษัทก่อสร้าง THOR ในรัฐมินนิโซตาได้รับสัญญาเป็นมูลค่า 18 ล้านดอลลาร์ และบริษัท CEMEX ในรัฐเม็กซิโกได้รับเงินกว่า 7 ล้านดอลลาร์

เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ เคนเนธ เมอร์เทน บรรยายเหตุการณ์แผ่นดินไหวว่าเป็น "การตื่นทอง" ในโทรเลขของสถานทูตซึ่งที่รั่วไหลออกมาถึงมือ Wikileaks ออกมาเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2010 โดยระบุว่าโศกนาฏกรรมจากแผ่นดินไหวครั้งนี้ถือเป็นโชคลาภสำหรับบริษัทต่างชาติอย่างแน่นอน เพราะทุก ๆ 1 ดอลลาร์ที่ USAID ใช้จ่ายไป น้อยกว่า 1 เพนนีที่มอบให้แก่องค์กร บริษัท หรือรัฐบาลเฮติโดยตรง

อย่างไรก็ตาม บริษัทที่ได้รับเงินทุนจาก USAID มากที่สุดในเฮติคือ Chemonics International ซึ่งเป็นบริษัทรับเหมาก่อสร้างในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยได้รับเงินกว่า 200 ล้านดอลลาร์เพื่อดำเนินโครงการทั้งหมด 141 โครงการ ในความเป็นจริงแล้ว USAID มอบเงินให้กับ Chemonics มากกว่าที่รัฐบาลเฮติทั้งประเทศจะได้รับหลังจากเกิดแผ่นดินไหว

และเช่นเดียวกับในอิรัก การทำงานของบริษัทรับเหมาก่อสร้างต่างชาติเหล่านี้ก็ให้ผลลัพธ์ที่ไม่ค่อยดีนัก การตรวจสอบบริษัท Chemonics เผยให้เห็นว่าบริษัทมีแนวโน้มที่จะไม่ทำโครงการให้เสร็จ ประเมินโครงการของตนเองโดยใช้เกณฑ์ที่ไม่แน่นอน โดยไม่เกี่ยวข้องกับโครงการ และล้มเหลวในการกำหนดกรอบเวลา ทำให้โครงการบางโครงการล่าช้ากว่ากำหนด ในกรณีหนึ่ง Chemonics ได้รับสัญญาให้สร้างอาคารรัฐสภาแห่งใหม่ของเฮติ แต่สิ่งที่พวกเขาสร้างออกมานั้นเสร็จเพียงครึ่งเดียวและไม่สามารถใช้งานได้ บริษัทสร้างเพียงโครงสร้างของอาคารเท่านั้น ไม่ได้ก่อผนังภายในเพื่อแบ่งพื้นที่สำนักงานด้วยซ้ำ และพวกเขาไม่ได้สนใจที่จะตกแต่งอาคารด้วย เมื่อเหลือเพียงเท่านี้ รัฐบาลเฮติก็ถูกบังคับให้เบิกเงิน 775,000 ดอลลาร์จากคลังของรัฐเพื่อทำให้โครงการนี้เสร็จสมบูรณ์ แม้จะประสบผลลัพธ์ที่เลวร้ายเหล่านี้ แต่ Chemonics ยังคงเป็นผู้รับเหมารายใหญ่ของ USAID จนถึงทุกวันนี้ โดยบริษัทก่อสร้างได้รับสัญญา 506.4 ล้านดอลลาร์ในปี 2021 เพียงปีเดียว

โครงการอื่นของ USAID ที่ดำเนินการภายหลังแผ่นดินไหวคือ "โครงการ New Settlement" เพื่อสร้างบ้านกว่า 15,000 หลังในเมืองการากอล แต่เนื่องมาจากการบริหารจัดการที่ผิดพลาดและการวางแผนที่ไม่เหมาะสม จำนวนบ้านที่สร้างขึ้นจึงลดลงอย่างมากเหลือเพียง 2,649 หลัง ส่วนใหญ่แล้วสาเหตุมาจากต้นทุนที่สูงขึ้นอันเนื่องมาจากการว่าจ้างบริษัทต่างชาติมาทำงานและการนำเข้าวัสดุ ซึ่งทำให้ต้นทุนเบื้องต้นที่คาดการณ์ไว้ 55 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเป็น 90 ล้านเหรียญสหรัฐฯ จากบ้านที่สร้างขึ้น พบว่าหลายหลังมีคุณภาพต่ำ โดยมักจะ "ขาดตัวยึดหลังคา วัสดุหลังคาที่ไม่ได้มาตรฐานและคอนกรีตเสริมเหล็ก และปัญหาด้านโครงสร้างและการระบายน้ำอื่นๆ" เนื่องจากผู้รับเหมารายแรกทำงานห่วย USAID จึงมอบสัญญาอีก 4.5 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ให้กับบริษัทที่ปรึกษาและวิศวกรรม Tetra Tech ในสหรัฐฯ เพื่อจัดทำแผนการซ่อมแซมบ้านในเมืองการากอล

โบลิเวีย
โครงการ “ส่งเสริมประชาธิปไตย” ในโบลิเวียเริ่มตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 1990 โดยลงทุนในโครงการ “การกระจายอำนาจ” และ “การปกครองตนเองในภูมิภาค” ตั้งแต่ปี 1996 ถึง 2003 USAID ได้มอบสัญญามูลค่า 15 ล้านเหรียญสหรัฐให้กับ Chemonics International เพื่อนำโครงการ “การพัฒนาประชาธิปไตยและการมีส่วนร่วมของพลเมือง” มาใช้ในประเทศ โครงการนี้มุ่งหวังที่จะรวบรวมการสนับสนุนและสร้างความไว้วางใจให้กับรัฐบาลในขณะนั้นและสถาบันของรัฐ ในทางกลับกัน การดำเนินการดังกล่าวจะบั่นทอนการสนับสนุนที่เพิ่มขึ้นของพรรค Movement Towards Socialism (MAS ซึ่งเป็นพรรคการเมืองฝ่ายซ้าย) และทำให้ฐานเสียงของพรรค ซึ่งประกอบด้วยเกษตรกรและชาวนาพื้นเมืองที่ต่อต้านการขูดรีดและสกัดทรัพยากรของโบลิเวียโดยบริษัทข้ามชาติลดน้อยลง ดังที่ นีล เบอร์รอน (Neil Burron) อธิบายไว้ว่า

"Chemonics ให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับการสร้างภาพลักษณ์ว่าประชาธิปไตยทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพผ่านแผนการกระจายอำนาจ ซึ่งเป็นความกังวลที่แผนดังกล่าวเชื่อมโยงกับภัยคุกคามจากกองกำลังต่อต้านระบบ (เช่น MAS) เช่นกัน รายงานฉบับหนึ่งเตือนว่าการเลือกตั้งระดับเทศบาลในปี 2004 จะทำให้ MAS มีโอกาสวิพากษ์วิจารณ์ "ระบบ" โดยทั่วไป และหวังว่าจะมีการจัดตั้งนายกเทศมนตรีและสภาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นเพื่อสร้างความเชื่อมั่นในสถาบันประชาธิปไตยของโบลิเวียอีกครั้ง (Chemonics International, 2003: 75) USAID ยังพยายามยึดฐานที่มั่นของ MAS ในภูมิภาคยูนกาส และชาปาเร ที่ผลิตโคคา โดยนำเทศบาลต่างๆ เข้าสู่กระแสหลักของประเทศและสร้างศักยภาพในการให้บริการและแก้ไขข้อขัดแย้ง (USAID-Bolivia, 2003: 8)"

ในปี 2004 USAID ได้จัดตั้งสำนักงานเพื่อการริเริ่มการเปลี่ยนผ่านในโบลิเวีย โดยสำนักงาน OTI ซึ่งเรียกตัวเองว่าสำนักงานของ USAID มีหน้าที่ "ทำงานร่วมกับพันธมิตรในพื้นที่เพื่อกำหนดเป้าหมายประเด็นทางการเมืองที่สำคัญ เช่น ความขัดแย้ง การเสื่อมถอยของประชาธิปไตย การป้องกันการก่อการร้าย และการรักษาเสถียรภาพ" ในทางปฏิบัติ OTI ทำหน้าที่เป็นหน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ ในต่างประเทศ และจัดสรรเงินหลายล้านดอลลาร์ให้กับองค์กรพัฒนาเอกชนและพรรคฝ่ายค้านที่สนับสนุนผลประโยชน์ด้านนโยบายของสหรัฐฯ OTI เป็นผู้ว่าจ้างบริษัทที่ปรึกษา Casals & Associates ที่ตั้งอยู่ในเวอร์จิเนีย เพื่อประสานงานชุดเวิร์กช็อปและสัมมนาเพื่อสร้างการต่อต้าน อีโว โมราเลส ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรค MAS ประจำปี 2005

เมื่อโมราเลสได้รับเลือกตั้ง OTI ก็เปลี่ยนโฟกัสไปที่การจัดหาเงินทุนและการสนับสนุนกลุ่มแบ่งแยกดินแดนในโบลิเวียตะวันออก โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างขบวนการเพื่อทำลายเสถียรภาพของรัฐบาลที่ได้รับการเลือกตั้งใหม่ เป้าหมายของ OTI คือการแบ่งโบลิเวียออกเป็นสองรัฐ รัฐหนึ่งปกครองโดยชนพื้นเมืองซึ่งเป็นชนกลุ่มใหญ่ อีกรัฐหนึ่งอยู่ในพื้นที่ที่อุดมด้วยทรัพยากรทางตะวันออก ซึ่งเป็นฐานที่มั่นของชนชั้นนำเชื้อสายยุโรป และไม่น่าแปลกใจเลยที่กลุ่มแบ่งแยกดินแดนจะตั้งอยู่

หลังจากหลายปีแห่งความพยายามล้มล้างนี้ โมราเลสได้ขับไล่ USAID ออกไปจากโบลิเวียในปี 2013

คิวบา
USAID ได้ทำสัญญากับ Creative Associates International ซึ่งเป็นบริษัทพัฒนาระหว่างประเทศในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ในโครงการ "ส่งเสริมประชาธิปไตย" อย่างน้อย 3 โครงการ ซึ่งมุ่งหวังที่จะปลุกระดมพลังต่อต้านการปฏิวัติในคิวบา โดยหวังว่าจะระดมพวกเขาให้ต่อต้านรัฐบาลสังคมนิยมของคิวบา

ในปี 2009 USAID ได้เริ่มโครงการ 2 ปี โดยทำสัญญากับ Creative Associates เพื่อจ้างโปรดิวเซอร์เพลงชาวเซอร์เบียเพื่อคัดเลือกนักดนตรีคิวบาที่ต่อต้านรัฐบาลเพื่อแทรกซึมเข้าสู่วงการดนตรีใต้ดิน โปรดิวเซอร์เพลงเหล่านี้จะจัดเทศกาลดนตรีหรือแม้แต่พยายามแทรกซึมเข้าสู่เทศกาลดนตรีอื่นๆ โครงการนี้เริ่มต้นจากวัฒนธรรมล้วนๆ และเมื่อเวลาผ่านไปก็เริ่มแทรกข้อความทางการเมืองและต่อต้านรัฐบาลเข้าไปในดนตรีของพวกเขามากขึ้นเรื่อยๆ ผู้รับเหมาได้ติดต่อนักดนตรีชาวคิวบาเพื่อหวังว่าจะเพิ่มการมองเห็นของพวกเขาและกระตุ้นให้แฟนๆ เคลื่อนไหวเพื่อท้าทายรัฐบาล ในที่สุด รัฐบาลคิวบาก็ค้นพบโครงการดังกล่าวและยุติโครงการนี้

USAID จับมือกับ Creative Associates อีกครั้งในปี 2010 เพื่อพัฒนา ZunZuneo ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มส่งข้อความและไมโครบล็อกบนมือถือที่คล้ายกับ Twitter ผู้ประสานงานโครงการได้รับแรงบันดาลใจจากการประท้วงอาหรับสปริง โดยหวังว่าจะปลุกระดมให้เกิดการต่อต้านรัฐบาลในหมู่เยาวชนในคิวบา และเปลี่ยนการประท้วงนั้นให้กลายเป็น "คิวบาสปริง" แพลตฟอร์มนี้รวบรวมข้อมูลจากผู้ใช้ เช่น อายุ เพศ แนวโน้มทางการเมือง โดยมีจุดประสงค์เพื่อใช้ในทางการเมือง และเช่นเดียวกับกลุ่มฮิปฮอปใต้ดิน รัฐบาลสหรัฐฯ มีแผนที่จะขยายแพลตฟอร์มในช่วงแรกผ่านเนื้อหาทางวัฒนธรรมที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเมืองและ "ไม่ก่อให้เกิดการโต้แย้ง" เช่น การอัปเดตเกี่ยวกับกีฬา เพลง สภาพอากาศ เป็นต้น เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ให้บริการหวังว่าจะเพิ่มเนื้อหาเกี่ยวกับการเมืองมากขึ้น และในที่สุดก็เป็นเนื้อหาต่อต้านรัฐบาล เพื่อที่การประท้วงต่อต้านรัฐบาลของคิวบาจะปะทุขึ้นทั่วทั้งเกาะ เงินทุนสำหรับ ZunZuneo หมดลงในปี 2012 และเว็บไซต์ก็ถูกปิดตัวลง

ในที่สุด ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2009 ถึงเดือนกันยายน 2012 USAID และ Creative Associates ได้พัฒนาโครงการภาคประชาสังคม โดยส่งเยาวชนชาวเวเนซุเอลา คอสตาริกา และเปรู โดยได้รับค่าตอบแทนเพียงชั่วโมงละ 5.41 ดอลลาร์ เพื่อเดินทางไปคิวบาและทำงานเป็นนักท่องเที่ยวเพื่อสืบหาพลเมืองคิวบาที่พวกเขาสามารถฝึกให้เป็นนักเคลื่อนไหวทางการเมืองได้ บ่อยครั้งที่ผู้คัดเลือกเหล่านี้จะถูกส่งไปที่มหาวิทยาลัยเพื่อค้นหาและเกณฑ์นักการเมืองที่ต่อต้านรัฐบาล ในอีกกรณีหนึ่ง โครงการนี้ยังไปไกลถึงขั้นจัดตั้งคลินิกป้องกันเอชไอวีเพื่อดำเนินการดังกล่าว โครงการได้ใช้ความพยายามอย่างมากในการปกปิดกิจกรรม และเจ้าหน้าที่ที่แฝงตัวอยู่ได้รับคำสั่งให้สื่อสารโดยใช้รหัส ตัวอย่างเช่น "ฉันปวดหัว" หมายถึงพวกเขาสงสัยว่าตนเองถูกเจ้าหน้าที่คิวบาเฝ้าติดตาม ในขณะที่ "น้องสาวของคุณป่วย" เป็นรหัสที่ทำให้การเดินทางสั้นลง ในช่วงปลายปี 2553 USAID และ Creative Associates ได้ยุติโครงการนักเดินทาง โดยเลือกที่จะเปลี่ยนกลยุทธ์ แทนที่จะส่งเยาวชนไปคิวบาเพื่อวัตถุประสงค์ในการสรรหา พวกเขากลับเน้นไปที่การขอวีซ่าออกนอกประเทศสำหรับนักเคลื่อนไหวทางการเมืองและฝึกอบรมพวกเขาในสหรัฐอเมริกาแทน

เครื่องมือของลัทธิล่าอาณานิคมและทุนนิยม
ไม่ว่าจะผ่านความช่วยเหลือบรรเทาทุกข์หรือการส่งเสริม "ประชาธิปไตย" ในกลุ่มประเทศกำลังพัฒนา เป้าหมายที่สนับสนุนธุรกิจของ USAID ยังคงชัดเจน คือ เพื่อสร้างตลาดใหม่สำหรับทุนระหว่างประเทศโดยเสียสละประชากรในท้องถิ่น หรือใช้กลยุทธ์ระยะยาวในการติดตั้งระบอบการปกครองที่สอดคล้องกับความต้องการของทุนระหว่างประเทศและวัตถุประสงค์ทางนโยบายของสหรัฐฯ ด้วยวิธีนี้ USAID จึงทำหน้าที่เป็นฉากหน้าอำพรางด้านมนุษยธรรมเพื่อซ่อนเป้าหมายของการแสวงประโยชน์จากอาณานิคม

บทความโดย Amanda Yee เผยแพร่ในเว็บไซต์ Liberation ภายใต้เงื่อนไข Content may be reproduced with credit to LiberationNews.org

Photo by Mandel NGAN / AFP