วาเลรี มงต์ชาแลง ในที่สุดก็รู้ว่าใครคือเพื่อนแท้ของเธอ เมื่อเธอเปลี่ยนเพศจากผู้ชายมาเป็นผู้หญิงข้ามเพศในหมู่บ้านของเธอที่อยู่บนเนินสูงในภูมิภาคมาสซีฟซอทราลทางตอนกลางของฝรั่งเศส

บางคนหันหลังให้กับช่างก่อสร้างวัย 52 ปี และเธอไม่ได้รับเชิญไปงานสังสรรค์ของหมู่บ้าน

ทุกคนรู้จักกันหมด และรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับกันและกัน ในหมู่บ้านที่ชื่อแซงต์ วิกตัวร์ มาเลสกูร์ หมู่บ้านที่มีประชากร 700 คนรายล้อมไปด้วยเนินเขาที่ปกคลุมด้วยต้นไม้

มงต์ชาแลงเก็บความลับของเธอไว้เป็นเวลาหลายสิบปี เธอรู้ว่าเธอแตกต่างจากคนอื่น "เมื่อฉันอายุหกหรือเจ็ดขวบ... ตั้งแต่ตอนที่ยังอธิบายเป็นคำพูดได้ แต่ถ้าฉันบอกแม่ว่าฉันรู้สึกอยู่ผิดเพศสภาพ ฉันคงโดนตบหนักแน่" เธอบอกกับ AFP

ครอบครัวของเธอหวาดกลัว "ว่าคนอื่นจะว่ายังไง"

ดังนั้น เมื่อเติบโตขึ้น "ฉันจึงทำในสิ่งที่คนคาดหวังจากฉัน" เธอกล่าว เธอกลายเป็นช่างก่อสร้าง แต่งงานตอนอายุ 22 และมีลูกสองคน ในฐานะผู้ชาย เธอเป็นคน "หยาบกระด้าง ดูแมนๆ มาก ซึ่งตรงข้ามกับตัวตนที่แท้จริงของฉัน" มงต์ชาแลงยอมรับ

แต่ภายในใจของเธอ "กำลังทุกข์ทรมาน" โดยเฉพาะอย่างยิ่งความรู้สึกไม่สบายที่เกิดขึ้นในร้านขายเสื้อผ้าบุรุษหรือเมื่อเธอส่องกระจกที่ร้านตัดผม ในที่สุด เมื่ออายุ 48 ปี เธอจึงได้เปิดเผยตัวตนกับภรรยาและลูกๆ ของเธอ

ตั้งแต่นั้นมา มงต์ชาแลงได้ย้ายไปที่เมืองที่ใกล้ที่สุด คือ แซงต์เอเตียน ซึ่งเธอได้รับการรักษาด้วยฮอร์โมน เธอปล่อยให้ผมยาวและไปหาช่างเสริมสวยเป็นประจำ "ฉันค่อนข้างขี้เล่นแบบสาวๆ"

ในตอนแรก คนงานของเธอ "ตกใจ" มาก แต่ตอนนี้พวกเขาต้อนรับเธอด้วยการหอมแก้ม

การเปลี่ยนแปลงของเธอไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงแบบ "สะเทือนอารมณ์" เธอกล่าว ซึ่งเป็นความรู้สึกที่สะท้อนให้เห็นโดยคนข้ามเพศอีก 6 คนจากพื้นที่ชนบทที่พูดคุยกับ AFP

ทั้งหมดนี้ล้วนเล่าถึงวิธีการรับมือกับความโดดเดี่ยวและภาพลักษณ์ที่แปลกประหลาด รวมถึงการเดินทางหลายชั่วโมงเพื่อเข้ารับการรักษาพยาบาล การเป็นสาวประเภทสองในชนบทของฝรั่งเศสอาจเป็นเส้นทางที่ยาวนานและโดดเดี่ยว

'การปฏิเสธ'
อย่างไรก็ตาม แทบไม่มีใครเป็นข่าวเกี่ยวกับคนข้ามเพศมากเท่านี้

ในด้านหนึ่ง "Emilia Perez" ภาพยนตร์เกี่ยวกับเจ้าพ่อค้ายาชาวเม็กซิโกที่กำลังเปลี่ยนเพศ ได้รับรางวัลออสการ์สองรางวัล หลังจากประสบความสำเร็จที่เมืองคานส์และลูกโลกทองคำ

ในอีกด้านหนึ่ง ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ ได้สั่งห้ามคนข้ามเพศเข้ากองทัพ รวมถึงเข้าห้องแต่งตัวและกีฬาของผู้หญิง ซึ่งการกระทำดังกล่าวก็เกิดขึ้นที่อื่นอย่างรวดเร็ว

ฝรั่งเศสมีคนข้ามเพศอยู่ระหว่าง 20,000 ถึง 60,000 คน ตามตัวเลขอย่างเป็นทางการจากปี 2022

แม้ว่าในช่วง 5 ปีที่ผ่านมาจะมีคนจำนวนหนึ่งได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกสภาท้องถิ่น แต่ "คนข้ามเพศยังห่างไกลจากการได้รับการเป็นตัวแทนที่ดีในสังคมหรือการเมือง" วีร์ฌีนิ เลอ กอร์ นักสังคมวิทยาจากสถาบัน LinCS ในเมืองสตราสบูร์กกล่าว

นรีแพทย์ โมด์ คาริที ผู้เชี่ยวชาญด้านอัตลักษณ์บุคคลข้ามเพศ กล่าวว่าผู้ป่วยจำนวนมากที่เธอพบในคลินิกของเธอในเมืองแกลร์มอง-เฟอร็องด์มาจากหมู่บ้านห่างไกลในใจกลางประเทศฝรั่งเศสที่มีประชากรเบาบาง

นอกจากการเดินทางแล้ว คนข้ามเพศในชนบทยังต้องเผชิญกับ "ความโดดเดี่ยวและการปฏิเสธในชุมชน" เธอกล่าว

'ความไม่เข้าใจ'
"คุณพูดถึงเรื่องนี้ไม่ได้ และไม่มีการเข้าถึงข้อมูล" วาลองแตง หญิงที่ข้ามเพศเป็นชายวัย 25 ปีกล่าว

เขาเพิ่งเข้าใจก็ตอนอายุ 18 ปี “ผมเพิ่งรู้ว่ามีคนข้ามเพศในโซเชียลมีเดีย และผมสามารถเปลี่ยนเพศของตัวเองได้” เขากล่าว

“ผมบอกกับตัวเองว่า ‘นั่นคือปัญหาของผม’”

“มันเปลี่ยนชีวิตของผม” นักธุรกิจรายนี้กล่าว เขาขอให้ AFP เปลี่ยนชื่อเพราะกลัวว่าอาจเกิดปัญหาในการทำงาน

นักสังคมวิทยา เลอ กอร์ กล่าวว่าการขาดแคลนกลุ่มสนับสนุนและแบบอย่างนอกเมืองไม่ได้ช่วยอะไรเลย และยังเสริมว่าระบบโรงเรียน “ยังต้องตามให้ทันอีกมาก”

อิเนส วัย 29 ปี ผู้ไม่แบ่งแยกเพศและไม่มองว่าตัวเองเป็นเพศใดเพศหนึ่ง พบว่า “ยากมาก” เมื่อคนอื่นมองว่าเธอเป็นผู้หญิง

แม้จะทำงานด้านการท่องเที่ยวในสกีรีสอร์ทเล็กๆ ในเทือกเขาแอลป์ แต่พวกเขาก็ยังกลัวที่จะออกไปข้างนอกเพราะกลัว “จะไม่มีใครเข้าใจ”

“การไม่แบ่งแยกเพศไม่ใช่เรื่องที่เป็นรูปธรรมสำหรับคนทั่วไป” เธอกล่าว

การผ่าตัดยังคงเป็นเรื่องยากในพื้นที่ชนบท "โดยที่รายชื่อผู้รอคิวนั้นนับเป็นปี (ตั้งแต่ 2 ถึง 5 ปี) มีการรักษาไม่เพียงพอ และยังมีการรักษาที่ไม่ทั่วถึงในทางภูมิศาสตร์" รายงานของกระทรวงสาธารณสุขฝรั่งเศสในปี 2022 พบว่า

"ที่ที่ฉันเติบโตขึ้นมา เรามีแค่คลินิกของแพทย์เท่านั้น และคลินิกเปิดทำการเพียงวันเดียวใน 4 วัน" อิสซาค ดูเอต์ กล่าว ซึ่งเขาหญิงที่ข้ามเพศเป็นชายที่ต้องเดินทางไปกลับสองชั่วโมงเพื่อเข้ารับการผ่าตัดอวัยวะเพศในเมืองลียง

อาร์กแมล หญิงข้ามเพศวัย 22 ปีที่ทำงานในร้านขายชีสก็เคยผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นกัน โดยต้องเดินทางสี่ชั่วโมงจากบ้านของเธอในเมืองโอริแยคไปยังแกลร์มอง-เฟอร็องด์

ถูกทำร้ายร่างกาย
ในชนบท "คุณต้องมีบุคลิกที่เข้มแข็งจริงๆ เพื่อที่จะไม่ได้รับผลกระทบจากการที่คนอื่นมองคุณ" อาร์กแมล กล่าว

อิสซาค ดูเอต์ เห็นด้วย แม้ว่าครอบครัวอุปถัมภ์และเพื่อนบ้าน "จะดี" กับการเปลี่ยนแปลงของเขา แต่เขากลับต้องทนทุกข์ทรมานที่โรงเรียน

"ผู้คนไม่เข้าใจ พวกเขาตัดสิน พวกเขาหันหลังให้คุณบนถนน และคุณจะถูกดูหมิ่น" เขากล่าว

ครั้งหนึ่ง เขาเคยถูกนักเรียนคนอื่นรุมกระทืบ

ซาราห์ วัลรอฟฟ์ ผู้ไม่แบ่งแยกเพศ เรียกตัวเองว่าซาราฟ โดยนำชื่อเกิดของเธอคือซาราห์มาผสมกับชื่อเล่นผู้ชายว่าราฟาเอล สวมเสื้อผ้าที่ไม่แบ่งแยกเพศ และใช้สรรพนามว่า they/them/their

แต่เจ้าของธุรกิจวัย 29 ปีรายนี้หลีกเลี่ยง "การแต่งตัวเหมือนผู้ชาย" เมื่อพวกเขาออกไปที่เมืองอัมแบร์ต ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องบลูชีส หรือจับมือกับคู่รักของตน

"ยิ่งสถานที่เล็กเท่าไร ผู้คนที่แตกต่างจากพวกเขาก็จะยิ่งโดดเด่นมากขึ้นเท่านั้น" นักวิจัย เลอ กอร์ กล่าว แต่บ่อยครั้งที่สถานที่นี้เรื่องความแตกต่างนั้น "เป็นเรื่องของช่วงวัยของคนมากกว่าพื้นที่"

ผู้ที่สำนักข่าว AFP พูดคุยด้วยหลายคนตัดสินใจออกจากประเทศเพื่อไปอยู่ในเมือง เช่น ด๔เอต์  ย้ายไปที่แกลร์มองต์เฟอร็องด์ ซึ่งเขาชอบที่จะ "กลืนหายไปในฝูงชน" และที่ซึ่งเขาสามารถแวะไปที่ศูนย์ที่ Dr Karinthi จัดตั้งขึ้นสำหรับผู้หญิงและคนข้ามเพศเป็นประจำ

อาร์แมล กำลังคิดที่จะย้ายไปในเมืองเพื่อให้การรักษาของเธอราบรื่นและ "รู้สึกสบายใจมากขึ้น" ในการพบปะกับคนข้ามเพศคนอื่นๆ

การยอมรับ
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงกำลังเกิดขึ้นในชนบท "มีทัศนคติใหม่ที่เปิดกว้างมากขึ้นเมื่อผู้คนย้ายออกจากเมืองและมีการจัดตั้งกลุ่ม" ตามที่นักสังคมวิทยา เลอ กอร์ กล่าว

มี "ความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างคนหนุ่มสาวที่เติบโตมากับอินเทอร์เน็ตและคนที่ถูกปิดกั้นจากหมู่บ้านของพวกเขา" เธอกล่าวเสริม

คนข้ามเพศยังพูดคุยกันอย่างเปิดเผยมากขึ้นและ "ปฏิเสธที่จะซ่อนตัว"

ซาราป ได้จัดทำพ็อดคาสต์ "Queer Horizons" ที่ฉายแสงให้กับชีวิตของชาวเกย์ในชนบทโดยคำนึงถึงคนหนุ่มสาว -- "เพื่อเป็นผู้ใหญ่ที่ฉันอยากมีในวัยเด็ก"

เดอร์โมต์ ดูชอสซัวส์ ชายข้ามเพศวัย 23 ปีที่มีเคราเริ่มบาง รักชีวิตในหมู่บ้านปัวซาต์  ที่มีประชากร 1,000 คน โดยเขาทำงานเป็นคนดูแลบ้าน

มีเพียงผู้จัดการซูเปอร์มาร์เก็ตที่เขาเคยทำงานก่อนจะย้ายมาอยู่ฝรั่งเศสเท่านั้นที่ไม่ยอมรับเขา “พวกเขาไม่ยอมให้ผมเข้าไปในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าสำหรับผู้ชาย แม้ว่าจะรู้สึกอึดอัดที่ต้องอยู่กับผู้หญิงในชุดชั้นในก็ตาม”

แต่ “ในหมู่บ้านของผม ผมไม่รู้สึกว่าใครจ้องมองผมเลยเมื่อผมเริ่มเปลี่ยนเสื้อผ้า ผมได้รับการยอมรับจากคนแก่จริงๆ แม้แต่คนแก่ยังถามผมว่าผมเป็นยังไงบ้าง”

Agence France-Presse

Photo - อิสซาคชายข้ามเพศ กำลังเตรียมตัวก่อนเข้าฟิตเนสคลับในเมืองแกลร์มอง-เฟอร็องด์ เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2025 การเป็นคนข้ามเพศในชนบทหมายถึงการเดินทางเพียงลำพัง ต้องเผชิญกับสายตาที่มองมาที่ฉัน และการเดินทางไกลเพื่อไปรับการรักษาพยาบาล (ภาพโดย JEFF PACHOUD / AFP)