จีนกำลังพยายามสร้างเศรษฐกิจให้ "ต้านทานภาษีศุลกากร" โดยกระตุ้นการบริโภคและลงทุนในอุตสาหกรรมหลัก แต่บรรดานักวิเคราะห์กล่าวว่าจีนยังคงเปราะบางอย่างยิ่งต่อวิกฤตเศรษฐกิจที่เกิดจากการเก็บภาษีสินค้า 104% ของโดนัลด์ ทรัมป์

จีนให้คำมั่นว่าจะ "ต่อสู้จนถึงที่สุด" เพื่อต่อต้านนโยบายการค้าที่ก้าวร้าวของทรัมป์ โดยผู้นำอันดับสอง คือ นายกรัฐมนตรี หลี่เฉียง กล่าวว่าทางการจีน "มั่นใจอย่างเต็มที่" ในความยืดหยุ่นของเศรษฐกิจจีน

แต่ก่อนที่ภาษีศุลกากรจะเข้ามา ความอ่อนแอของตลาดภายในประเทศหลังโควิด อัตราการว่างงานที่เพิ่มขึ้น และวิกฤตอสังหาริมทรัพย์ที่ดำเนินมายาวนาน ล้วนทำให้การบริโภคซบเซาลง

เฮนรี่ เกา ผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐกิจจีนและกฎหมายการค้าระหว่างประเทศ กล่าวว่า "เศรษฐกิจจีนอ่อนแอลงอย่างมากตั้งแต่ดำรงตำแหน่งวาระแรกของทรัมป์ และไม่สามารถต้านทานผลกระทบจากภาษีศุลกากรที่สูงอย่างต่อเนื่องได้" การส่งออกสินค้าไปต่างประเทศถือเป็นจุดสว่างที่หายากเมื่อปีที่แล้ว โดยสหรัฐอเมริกาเป็นประเทศผู้ซื้อสินค้าจีนรายใหญ่ที่สุด

ตัวเลขของสหรัฐฯ ระบุว่าการส่งออกสินค้าของจีนไปยังสหรัฐฯ อยู่ที่ประมาณ 440,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2024 ซึ่งเกือบสามเท่าของมูลค่าการนำเข้า 145,000 ล้านดอลลาร์

เครื่องจักรและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ รวมถึงสิ่งทอ รองเท้า เฟอร์นิเจอร์ และของเล่น ประกอบเป็นสินค้าส่วนใหญ่ที่ส่งออก และอุปทานล้นตลาดอาจทำให้ตลาดผู้บริโภคในประเทศซึ่งมีการแข่งขันสูงอยู่แล้วบีบรัดได้

แม้ว่าตลาดในประเทศของจีนจะแข็งแกร่งกว่าในสมัยที่ทรัมป์ดำรงตำแหน่งอยู่ในขณะนี้ แต่ก็ต้องพบกับความเจ็บปวดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในอนาคต ถังเหยา จากวิทยาลัยการจัดการกวงหัว แห่งมหาวิทยาลัยปักกิ่ง กล่าว

“ผลิตภัณฑ์บางอย่างได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับตลาดในอเมริกาหรือยุโรป ดังนั้นความพยายามที่จะเปลี่ยนเส้นทางผลิตภัณฑ์เหล่านี้ไปยังผู้บริโภคในประเทศจึงมีผลเพียงเล็กน้อยเท่านั้น” เขากล่าว

'โอกาสเชิงกลยุทธ์'
อย่างไรก็ตาม บทบรรณาธิการสุดสัปดาห์ใน People's Daily ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากพรรคคอมมิวนิสต์ได้กล่าวถึงภาษีศุลกากรดังกล่าวว่าเป็น "โอกาสเชิงกลยุทธ์" สำหรับจีนในการทำให้การบริโภคเป็นแรงขับเคลื่อนหลักของการเติบโตทางเศรษฐกิจ

เราต้อง "เปลี่ยนแรงกดดันให้เป็นแรงจูงใจ" ตามที่ระบุไว้

ลิซซี่ ลี จากศูนย์วิเคราะห์จีนของ Asia Society Policy Institute กล่าวว่าปักกิ่งกำลังพยายาม "หล่อหลอมแรงกดดันภายนอกเชิงโครงสร้างใหม่เพื่อเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับการปฏิรูปที่ตั้งใจไว้ในระยะยาว"

เธอกล่าวว่าทางการกำลัง "แสดงความเชื่อมั่น"

เธอกล่าวเสริมว่าการตอบสนองอย่างรวดเร็วและประสานงานกันของจีนต่อภาษีศุลกากรสะท้อนถึงบทเรียนที่ได้รับจากวาระแรกของทรัมป์

ตัวอย่างเช่น นอกเหนือจากการเตรียมการขึ้นภาษีศุลกากรซึ่งกันและกันสำหรับสินค้าของสหรัฐฯ ที่จะมีผลบังคับใช้ในวันพฤหัสบดีแล้ว กระทรวงพาณิชย์ของปักกิ่งยังประกาศควบคุมการส่งออกธาตุหายาก 7 ชนิดในวันเดียวกัน ซึ่งรวมถึงธาตุที่ใช้ในระบบถ่ายภาพแม่เหล็กและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค

ลีกล่าวว่าการตอบสนองของปักกิ่งต่อความรุนแรงที่เพิ่มขึ้นอาจไม่จำกัดอยู่แค่การเรียกเก็บภาษีตอบโต้อีกต่อไป เนื่องจากจีนกำลัง "ปรับปรุงวิธีการตอบโต้ของตน"

นับตั้งแต่ดำรงตำแหน่งวาระแรกของทรัมป์ จีนได้ขยายและเสริมสร้างความสัมพันธ์กับประเทศต่างๆ ในยุโรป แอฟริกา เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และละตินอเมริกา รวมถึงเกาหลีใต้และญี่ปุ่น

เรย์มอนด์ หยางแห่ง ANZ กล่าวเสริมว่ารัฐบาลจีนอาจขยายการสนับสนุนภาคเอกชนของรัฐบาลได้ เนื่องจากผู้ประกอบการหันกลับมาพึ่งพาความกรุณาของประธานาธิบดีสีจิ้นผิง

ผู้นำจีนพยายามส่งเสริมการพึ่งพาตนเองในประเทศในด้านเทคโนโลยีมาระยะหนึ่งแล้ว โดยให้การสนับสนุนอย่างชัดเจนและเสริมสร้างห่วงโซ่อุปทานในพื้นที่สำคัญ เช่น ปัญญาประดิษฐ์และชิป

'ไม่มีการปกป้องที่แท้จริง'
แม้ว่าในครั้งนี้ รัฐบาลจีนจะมีประสบการณ์กับทรัมป์มากขึ้น แต่ "ไม่ได้หมายความว่าเศรษฐกิจของจีนจะสามารถสลัดผลกระทบของภาษีที่พุ่งสูงขึ้นได้อย่างง่ายดาย" เฟรเดอริก นอยมันน์ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์เอเชียของ HSBC กล่าว

ทางการจีนจะพยายามหาทางชดเชยความต้องการสินค้าจีนที่ลดลงของสหรัฐฯ อย่างรวดเร็ว เขากล่าว

ซึ่งอาจดูเหมือนโครงการแลกเปลี่ยนสินค้าหรือเงินอุดหนุนผู้บริโภคเพิ่มเติมที่ทำให้ผู้ซื้อชาวจีนซื้อสินค้าในครัวเรือนทั่วไปได้ง่ายขึ้น ตั้งแต่เครื่องกรองน้ำไปจนถึงรถยนต์ไฟฟ้า

“การสร้างความต้องการและโอกาสทางการค้าให้กับพันธมิตรของจีนในเอเชียและยุโรปจะช่วยให้จีนสามารถเสริมสร้างระบบการค้าเสรีโลกที่เหลืออยู่ได้” นอยมันน์กล่าว

แต่ยังต้องรอดูว่ารัฐบาลจีนจะทำได้หรือไม่

เกากล่าวว่ารัฐบาล “ลังเลมากที่จะแนะนำมาตรการกระตุ้นการบริโภคจริง ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้มีความเชื่อมั่นต่ำในมาตรการกระตุ้นการบริโภคใดๆ”

เขาเสริมว่า “ผมไม่คิดว่าจีนจะมีการป้องกันที่แท้จริงต่อสงครามการค้า”

นอยมันน์แห่ง HSBC เตือนว่าความสำเร็จนั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับคำพูด และท้ายที่สุดแล้วขึ้นอยู่กับความสามารถของปักกิ่งในการส่งเสริมการบริโภคที่รอคอยมานาน
“นี่คือช่วงเวลาที่จีนจะยึดครองความเป็นผู้นำทางเศรษฐกิจของโลก” เขากล่าว

“แต่ความเป็นผู้นำนั้นจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่ออุปสงค์ภายในประเทศฟื้นตัวและเติมเต็มช่องว่างที่สหรัฐฯ ขาดหายไป”

Agence France-Presse

Photo by Peter PARKS / AFP