จากการรายงานของ 19FortyFive เว็บไซต์ข้อมูลด้านกลาโหมและความมั่นคง ระบุว่า เวียดนามได้บรรลุข้อตกลงกับสหรัฐฯ ในการจัดหาเครื่องบินรบ F-16 แล้ว โดยได้รับข้อมูลจากจากแหล่งข่าวหลายแหล่งที่ให้สัมภาษณ์กับ 19FortyFive รวมถึงอดีตเจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐฯ ที่ทราบเรื่องการเจรจาและตัวแทนจากอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของสหรัฐฯ หลายคน 

ในเวลานี้ ยังไม่มีการระบุจำนวนเครื่อง F-16 ที่เวียดนามจะซื้อ  แต่ "คาดว่าการจัดหาเครื่องบินดังกล่าวจะมีจำนวนไม่น้อยกว่า 24 ลำ เมื่อรวมเครื่องบิน F-16 เข้ากับระบบอื่นๆ ที่เวียดนามต้องการจากสหรัฐฯ เข้าด้วยกัน อาจกลายเป็นข้อตกลงด้านการป้องกันประเทศครั้งใหญ่ที่สุดที่ทั้งสองประเทศเคยทำได้"

ทั้งนี้ สำนักข่าว Reuters มีรายงานเมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้วระบุว่าทั้งสองประเทศกำลังหารือกันเรื่องการขายเครื่องบินขนส่งทางทหารรุ่น C-130 Hercules ให้กับเวียดนาม ซึ่งถือเป็นก้าวแรกที่ดีในการเสริมสร้างความร่วมมือด้านความมั่นคงระหว่างสองประเทศ หลังจากที่เคยทำสงครามกันเมื่อกว่า 50 ปีที่แล้ว แต่ในระยะหลังเวียดนามหันไปกระชับความสัมพันธ์กับสหรัฐฯ มากขึ้น

จากการรายงานของ 19FortyFive เดิมทีคาดว่าจะมีข้อตกลงเกี่ยวกับเครื่องบิน C-130 และ F-16 เมื่อปีที่แล้ว แต่การจัดหาอุปกรณ์ทางทหารของสหรัฐฯ ให้กับเวียดนามเป็นประเด็นซับซ้อน

ด้าน The Diplomat ชี้ว่า เวียดนาต้องการที่จะลดการพึ่งพาอาวุธจากรัสเซีย ซึ่งปัจจุบันคิดเป็นประมาณ 80% ของคลังอาวุธทั้งหมด "สาเหตุส่วนใหญ่เกิดจากความยากลำบากในการให้บริการฝูงบิน Sukhoi Su-30 และ Su-22 ของรัสเซียที่มีอายุมาก"  

อย่างไรก็ตาม การวสั่งซื้ออาวุธจากสหรัฐฯ อาจเป็นประเด็นที่เปราะบางในความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับเวียดนาม หรืออาจกระทบไปถึงรัสเซียซึ่งเป็น "มหามิตร" ดั้งเดิมของเวียดนาม และในเวียดนามเองก็ยังมีข้อสงสัยว่าดีลครั้งนี้จะสามารถลุล่วงได้จริงหรือไม่

โดยทีมข่าวต่างประเทศ The Better

Photo by JOHN THYS / AFP