กระทรวงเหตุฉุกเฉินของรัสเซียยืนยันว่าเครื่องบินเจ็ทตกลงสู่พื้นในภูมิภาคตเวียร์ ระหว่างเดินทางจากมอสโกไปยังเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก และลูกเรือทั้งสามคนและผู้โดยสารเจ็ดคนบนเครื่องเสียชีวิต

โรซาเวียตซิยา (Rosaviatsiya) หน่วยงานขนส่งทางอากาศของรัฐบาลกลางรัสเซีย เปิดเผยว่า เยฟเกนี ปรีโกจีน (Yevgeny Prigozhin) พร้อมด้วยผู้บัญชาการระดับสูงของกองกำลังทหารรับจ้างวากเนอร์ กรุ๊ป (Wagner Group) อีกหลายคน คือผู้เสียชีวิตจากเหตุครั้งนี้ 

เยฟเกนี ปรีโกจีน เป็นหนึ่งในผู้มีอำนาจในรัสเซีย และผู้นำทหารรับจ้างซึ่งเคยเป็นคนสนิทของประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินแห่งรัสเซีย จนกระทั่งเขาก่อกบฏในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 จนเป็นข่าวฮือฮาว่า กลุ่มผู้มีอิทธิพลในรัสเซียกำลังแตกแยกกัน และปูตินอาจกำลังถูกก่อรัฐประหารยึดอำนาจ แต่ต่อมามีการเจาจาตกลงกันได้ และปรีโกจีน  ตกลงที่จะย้ายไปเบลารุสและข้อกล่าวหาทางอาญาต่อเขาในข้อหากบฏก็ถูกยกเลิก ผู้ก่อการกบฏของวากเนอร์จะไม่ถูกดำเนินคดีหากพวกเขาตกลงที่จะเซ็นสัญญากับกระทรวงกลาโหมหรือย้ายไปเบลารุส

แต่แล้วกลับมาข่าวว่า ปรีโกจีน และผู้บัญชาการระดับสูงของกองกำลังทหารรับจ้างวากเนอร์ เสียชีวิตอย่างกระทันหันจากเหตุเครื่องบินตก ซึ่งน่าจะส่งผลกระทบต่อโมเมนตัมอำนาจในรัสเซียอย่างมาก เพราะเขาและ Wagner Group เป็นตัวจักรสำคัญในการทำสงครามของรัสเซียในยูเครน และการขยายอิทธิพลของรัสเซียในแอฟริกา รวมถึงการแย่งชิงอำนาจในชนชั้นสูงของรัสซีย สาเหตุนั้นเราจะอธิบายเป็นข้อๆ ดังนี้ 

1. เยฟเกนี ปรีโกจีน มีความใกล้ชิดกับปูตินอย่างมากและมากอย่างยาวนาน จนบางครั้ง  ถูกเรียกว่า "พ่อครัวของปูติน" เนื่องจากเขาเป็นเจ้าของร้านอาหารและบริษัทจัดเลี้ยงที่ให้บริการแก่ทำเนียบเครมลิน เขาควบคุมเครือข่ายของบริษัทที่มีอิทธิพล โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริษัททหารเอกชน Wagner Group ซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยรัฐรัสเซีย 

2. แต่หลังจากปฏิเสธการเชื่อมโยงกับ Wagner Group มานานหลายปี ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 เขาก็ยืนยันว่าเขาเป็นผู้ก่อตั้งกลุ่มทหารรับจ้างกลุ่มนี้ เขาระบุว่าเขาก่อตั้งขึ้นในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2557 เพื่อสนับสนุนกองกำลังตัวแทนของรัสเซียในสงครามในภูมิภาคดอนบัสกับยูเครน  

3. Wagner Group ของเขามีบทบาทสำคัญในการรุกรานยูเครนของรัสเซีย นอกจากนี้ยังสนับสนุนผลประโยชน์ของรัสเซียในซีเรีย ลิเบีย สาธารณรัฐอัฟริกากลาง และประเทศอื่นๆ อีกหลายประเทศ ตลอดปี พ.ศ. 2561 ปรีโกจีน วางเครือข่ายผลประโยชน์มากมายในแอฟริกาผ่านทาง Wagner Group และที่ปรึกษาทางการเมืองประมาณ 100–200 คน เขาเข้าไปเกี่ยวข้องกับประเทศต่างๆ มากมายในแอฟริกา 

4. ดังนั้น เขาจึงเป็นเครื่องมือสำคัญในการขยายอิทธิพลของรัสเซียในแอฟริกา จนกระทั่งทำให้เกิดการต่อต้านชาติตะวันตกในแอฟริกา เช่น กลุ่มประเทศที่เคยยอมร่วมมือกับฝรั่งเศสมาหลายสิบปี ก็ประกาศ "ปลดแอก" จากฝรั่งเศส โดยมีกลุ่ม Wagner Group เข้าไปแทนที่ฝรั่งเศส ในการช่วยรักษาความมั่นคงในภูมิภาค และตัวเขาสนับสนุนการก่อรัฐประหารในประเทศนีแชร์ เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม โดยบอกว่า “สิ่งที่เกิดขึ้นในนีแชร์ไม่ใช่อะไรอื่นนอกจากการต่อสู้ของชาวไนเจอร์กับอาณานิคมของพวกเขา (หมายถึงฝรั่งเศส … ซึ่งกำลังพยายามควบคุมกฎเกณฑ์ชีวิตของพวกเขาและเงื่อนไขของพวกเขา และให้พวกเขาอยู่ในสภาพที่แอฟริกาเคยเป็นเมื่อหลายร้อยปีก่อน"

5. นอกจากทำงานด้านการสงครามในรูปแบบและนอกแบบแล้ว ปรีโกจีน ยังมีบริษัทสามแห่งที่ถูกกล่าวหาว่าแทรกแซงในการเลือกตั้งของสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2559 และ พ.ศ. 2561 จนทำให้การเมืองของสหรัฐฯ ปั่นป่วนอย่างมาก จากการสอบสวนของสื่ออย่าง Bellingcat, The Insider และ Der Spiegel ในปี  พ.ศ. 2565 สิ่งที่ ปรีโกจีน ทำนั้น "ได้รับการบูรณาการอย่างแนบแน่นกับกระทรวงกลาโหมของรัสเซียและหน่วยข่าวกรอง GRU"

6. จนกระทั่ง ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2565 ปรีโกจีนยังยอมรับบทบาทของเขาในการแทรกแซงรัสเซียในการเลือกตั้งของสหรัฐฯ โดยกล่าวว่าการดำเนินการดังกล่าวจะดำเนินต่อไป ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2566 เขาระบุว่าเขาเป็นผู้ก่อตั้งและเป็นผู้จัดการมายาวนานของ Internet Research Agency ซึ่งเป็นบริษัทรัสเซียที่ถูกกล่าวหาว่าโฆษณาชวนเชื่อทางออนไลน์และการบิดเบือนข้อมูล

7. ดังนั้น บริษัทและผู้ร่วมงานของ ปรีโกจีน จึงเผชิญกับการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจและข้อหาทางอาญาในสหรัฐอเมริกา และในสหราชอาณาจักร FBI  เสนอรางวัลสูงถึง 250,000 ดอลลาร์สำหรับข้อมูลที่นำไปสู่การจับกุมปรีโกซิน ในเดือนตุลาคม 2020 สหภาพยุโรป (EU) ได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรต่อ ปรีโกจีน  ฐานเกี่ยวข้องกับการจัดหาเงินทุนสำหรับกิจกรรมของ Wagner Group ในลิเบีย ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2565 สหภาพยุโรปบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรครั้งใหม่ต่อเขา เนื่องจากบทบาทของเขาในการรุกรานยูเครนของรัสเซียโดยรัสเซีย

8. แต่ก่อนที่เขาจะถูกเล่นงานจากชาติตะวันตก เขามีความขัดแย้งรุนแรงกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัสเซียเสียก่อน เพราะเขาวิพากษ์วิจารณ์กระทรวงกลาโหมรัสเซียอย่างโจ่งจ้ง เรื่องการทุจริตและการจัดการสงครามกับยูเครนในทางที่ผิด โดยเป้าหมายที่เขาวิจารณ์อย่างหนักมาโดยตลอด คือ เซียร์เกย์ ชอยกู รัฐมนตรีกลาโหมรัสเซีย และผู้บัญชาการทหารรัสซียที่บัญชาการการรบในยูเครน 

9. ในวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2565 เขากล่าวถึงผู้บัญชาการกองทัพรัสเซียว่า "ไอ้สารเลวเหล่านี้ควรถูกส่งไปเดินเท้าเปล่าด้านหน้าด้วยปืนกลมือเท่านั้น" เขาเรียกสมาชิกรัฐสภารัสเซียที่ปูตินควบคุมว่า "ไร้ประโยชน์" และกล่าวว่า "เจ้าหน้าที่ควรไปแนวหน้า" และกล่าวหา ชอยกู รัฐมนตรีกลาโหม และผู้บัญชาการกองทัพรัสเซีย พล.อ. วาเลลี การัสซิมอฟ ที่มีส่วนทำให้ทหารรับจ้างของเขาใน Wagner Group "นับหมื่น" ต้องได้รับบาเจ็บและเสียชีวิต โดยกล่าวว่า "พวกเขามาที่นี่ในฐานะอาสาสมัครและกำลังจะตายเพื่อให้คุณนั่งเหมือนแมวอ้วนในสำนักงานหรูหราของคุณ "

10. หลังจากทำสงครามวาจามานาน ในวันที่ 23 มิถุนายน พ.ศ. 2566 เขาสั่งให้ Wagner Group ก่อกบฏต่อต้านผู้นำทางทหารของรัสเซีย โดยกล่าวหากระทรวงกลาโหมว่าใช้ปลอกกระสุนทหารวากเนอร์ วากเนอร์ยึดเมืองรอสตอฟ-ออน-ดอนของรัสเซียและมุ่งหน้าไปยังมอสโกว จนทำให้ปูตินประณามกลุ่มนี้ แต่ในที่สุดก็มีการเจรจา และนำไปสู่การยกเลิกการก่อกบฏในวันรุ่งขึ้น ปรีโกจีน ตกลงที่จะย้ายไปอยู่ที่เบลารุสและข้อกล่าวหาทางอาญาต่อเขาในข้อหากบฏก็ถูกยกเลิก ผู้ก่อกบฏวากเนอร์จะไม่ถูกดำเนินคดีหากพวกเขาตกลงที่จะเซ็นสัญญากับกระทรวงกลาโหมหรือย้ายไปเบลารุส 

11. หลังจากเคลียร์กันได้แล้ว ปรีโกจีน หันมาเน้นที่แอฟริกาแทนที่ยูเครน ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2566 ปรีโกจีน บอกให้นักสู้ของเขาเตรียมพร้อมสำหรับ "การเดินทางครั้งใหม่สู่แอฟริกา" ในวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2566 ปรีโกจีน พบกับที่ปรึกษาประธานาธิบดีในสาธารณรัฐแอฟริกากลาง และหัวหน้าสื่อ Afrique Média ซึ่งเป็นสื่อที่สนับสนุนรัสเซียในแคเมอรูน ที่ โรงแรม Trezzini Palace ในเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กระหว่างการประชุมสุดยอดรัสเซีย–แอฟริกาปี 2023 ปรีโกจีน บอกกับ Afrique Média ว่า Wagner Group พร้อมที่จะเพิ่มกองกำลังและความเคลื่อไหวในแอฟริกา

12. อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของกระทรวงฉุกเฉินของรัสเซีย ปรีโกจีน เสียชีวิตจากอุบัติเหตุเครื่องบินตกเมื่อวันที่ 23 สิงหาคม พ.ศ. 2566 เที่ยวบินดังกล่าวอยู่ระหว่างเดินทางจากมอสโกไปยังเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก มีรายงานว่าคนบนเครื่องบินทั้ง 10 คนเสียชีวิตสำนักข่าว TASS หน่วยงานสื่อของรัฐของรัสเซียรายงานว่า ปรีโกจีน อยู่ในรายชื่อผู้โดยสารของเที่ยวบินนี้ เลขาธิการสื่อมวลชนของปรีโกซินไม่ได้ยืนยันว่าเขาอยู่บนเครื่องบินหรือไม่  

13. การเสียชีวิตของ ปรีโกจีน อาจทำให้เกิดความขัดแย้งรุนแรงในรัสเซียอีกครั้ง เพราะช่อง Telegram ที่เกี่ยวข้องกับ  Wagner Group อ้างว่าเครื่องบินเจ็ตที่ ปรีโกจีน  อยู่นั้นถูกยิงตกโดยหน่วยงานการป้องกันทางอากาศของรัสเซียเหนือภูมิภาคตเวียร์ และจากรายงานของสื่อรัสเซียระบุว่าเครื่องบินอาจถูกยิงตก หากเราเชื่อข้อมูลของช่อง Telegram และสื่อของรัสเซีย ผู้ต้องสงสัยรายใหญ่ก็ควรจะเป็นคนในรัฐบาลรัสซีย อาจเป็นได้ทั้งคำสั่งจากนายใหญ่สูงสุด คือ ปูติน หรืออาจเป็นการ "เก็บ" ตามใจชอบโดยไม่บอกนายใหญ่โดยคู่กรณีของ ปรีโกจีน คือ ชอยกู รัฐมนตรีกลาโหมรัสเซีย 

14. แต่เรื่องนี้ยังไม่สามารถยืนยันได้ และ ปรีโกจีน พร้อมกับกลุ่ม  Wagner Group ของเขาก็มีคู่กรณีมากมาย ตั้งแต่ยูเครน ชาติตะวันตก ไปจนกลุ่มกลุ่มติดอาวุธเคร่งศาสนาอยางกลุ่มอัลกออิดะห์ไปจนถึงกลุ่มรัฐอิสลาม ที่เคลื่อนไหวในตะวันออกกลางและแอฟริกา โดย หลังจากสองเดือนจากเงียบหายไป ปรีโกจีน ได้เผยแพร่วิดีโอซึ่งดูเหมือนจะถ่ายทำในแอฟริกาเมื่อวันจันทร์ ในคลิปดังกล่าว เขากล่าวว่า Wagner Group ได้เปิดการรับสมัครอีกครั้ง และกำลังดำเนิน "กิจกรรมการลาดตระเวนและค้นหา" เพื่อต่อต้าน "ISIS, อัลกออิดะห์ และโจรอื่นๆ" ทั่วทั้งทวีป

แต่ว่านี่คือความตายที่เกิดขึ้นในรัสเซีย ในภูมิภาคชั้นในของรัสเซีย ซึ่งห่างไกลจากสมรภูมิใดๆ  

Photo - Telegram / @concordgroup_official